1930’ların İtalya’sında geride bıraktığımız filmde yaşam dolu bir Yahudi muhasebeci olan Guido Orefice (Roberto Benigni), güzeller güzeli öğretmen Dora’ya (Nicoletta Braschi) vurulur ve bütün engellere karşın evlenirler. Daha sonra bir de çocuk içeren çiftin ömürlerindaki bütün pürüzler kaybolduğunda İkinci Dünya Savaşı patlak sunar ve Almanlar İtalya’yı tutsak alır. Yahudi oldukları amacıyla toplama kampına gdolayıldüklerinde Guido, oğlu Giosué’ye (Giorgio Cantarini) tutsak kampının ve harpın bir oyun olarak söyleyecek; oğlu, oyunu kafayarı ile tamamlarsa mükafat olarak çok istediği bir oyuncak tankı armağan edecektir.
